Se il Milan è tornato da Cagliari con tre punti in più in classifica che gli consentono di rimanere in corsa per lo scudetto, molto del merito va anche a Nelson Dida, che ha miracolosamente impedito che il colpo di testa di Larrivey entrasse in rete, portando il punteggio su un 3-3 che difficilmente si sarebbe modificato nei pochi minuti ancora a disposizione delle due squadre. Strepitoso il colpo di reni del portiere brasiliano, che con un balzo felino è volato ad acchiappare un pallone che tutti avevano già visto in rete e siccome già qualche minuto prima Dida aveva respinto un tiro insidioso di Matri, è giusto premiarlo come top rossonero della settimana, visto anche che a Cagliari il portiere ha tagliato il traguardo delle 200 partite in serie A (ovviamente tutte con la maglia rossonera). La stagione di Nelson (che dovrebbe essere l'ultima nel Milan, visto che è in scadenza di contratto) è stata altalenante, un po' come quella di tutta la squadra del resto: ad inizio stagione non era certo in testa alla gerarchia dei portieri rossoneri e, infatti, gli era stato preferito Storari; poi l'infortunio del compagno e collega ora alla Sampdoria e il prolungarsi della convalescenza di Abbiati gli avevano aperto la via verso il ritorno in campo da titolare, ma la clamorosa papera del Bernabeu poteva affossarlo definitivamente; da quel momento, però, si è rivisto il Dida dei vecchi tempi, autore di parate miracolose come quella nel finale della partita di Verona contro il Chievo, assolutamente decisiva per salvare il Milan dalla sconfitta e proteggere un pareggio poi tramutato in vittoria da Nesta.

In seguito il rendimento di Dida è nuovamente calato e qualche incertezza di troppo, soprattutto nella sfida di andata contro il Manchester United, ha convinto Leonardo a rilanciare Abbiati; una fastidiosa tendinite ha nuovamente fermato Christian, quindi è toccato un'altra volta a Dida, che ora ha dimostrato di meritarsi il posto con un'altra parata da tre punti, che fa il paio con quella già citata di Verona e ricompensa un po' il Milan per i tanti punti che le frequenti papere del passato avevano fatto perdere. Ora nessuno può prevedere cosa succederà quando Abbiati tornerà disponibile e a chi toccherà difendere i pali del Milan nelle ultime sei sfide di campionato, perchè la buona prestazione di Dida a Cagliari potrebbe nuovamente modificare le gerarchie, che in questa stagione non sono mai state stabili, ma in ogni caso la vittoria in Sardegna porta anche e soprattutto la firma di Nelson Dida, che ha dimostrato una volta di più di non essere ancora un portiere in declino come molti tifosi rossoneri pensano.
 

Un altro "grande vecchio" della difesa rossonera è sicuramente Giuseppe Favalli, giocatore di grande esperienza e proprio per questo soprannominato "il professore"; anche Favalli è alle ultime esibizioni in rossonero, perchè a fine campionato dirà addio al calcio giocato, ma il contemporaneo infortunio di Nesta e Bonera e lo scarso affidamento garantito da Kaladze, lo hanno reso di nuovo fondamentale per la retroguardia del Milan, al punto che gioca ininterrottamente da qualche settimana come centrale al fianco di Thiago Silva con risultati apprezzabili, perchè un giocatore con la sua esperienza sa adattarsi a qualunque ruolo e situazione. A Cagliari, però, Favalli ha un po' deluso, mostrandosi come anello debole di una difesa già di per sè ballerina e non certo impenetrabile; alcuni suoi errori hanno spalancato la via della rete agli attaccanti sardi e in qualche occasione ha mostrato poca reattività e lucidità, condizione tipica di chi ha giocato troppe partite consecutive nelle ultime settimane. Comunque una prestazione negativa non cancella certo quanto di buono "il professore" ha fatto in questo periodo, visto che in tante occasioni ha tenuto su la baracca difensiva del Milan impedendogli di crollare sotto i colpi degli avversari.

Il ritorno di Bonera gli consentirà di rifiatare e di tornare ad essere il jolly difensivo pronto in caso di necessità e non il titolare fisso in ogni partita, cosa che non gli si può più chiedere soprattutto quando si gioca tre volte alla settimana (come avvenuto quando c'è stato il turno infrasettimanale di campionato); a Cagliari c'era anche un discreto caldo e anche ciò ha contribuito a fiaccare le gambe di alcuni giocatori con il passare dei minuti ed è ovvio che i più "stagionati" siano i primi a risentirne. Professor Favalli è alle ultime lezioni di un'onorata carriera e gli si può perdonare qualche amnesia, soprattutto quando perchè si è trovato davanti un peperino scatenato come Cossu e un "pivellino" come Ragatzu che potrebbe essere suo figlio, quindi anche se per una volta tocca al maestro e non solo agli allievi finire dietro la lavagna, rimane intatta la stima e l'ammirazione per un grande professionista che in questi anni passati al Milan ha dato il suo prezioso contributo come valida alternativa in ogni posizione del reparto difensivo.